Ford celebra esta semana y por todo lo alto con eventos en Norteamérica y el resto del mundo, el 50º aniversario de la aparición de uno de los automóviles más significativos de la marca y el sector, el deportivo Mustang. La fecha oficial del nacimiento del Mustang es el 17 de abril de 1964 cuando el vehículo fue presentado al público en la “Expo de Nueva York”, y por ello el fabricante estadounidense colocará los días 16 y 17 en el observatorio del Empire State Building, el piso 86 del edificio, un Mustang descapotable de última generación. En octubre de 1965, Ford hizo lo mismo, colocar un Mustang descapotable en el observatorio del Empire State Building, como publicidad para conmemorar el primer año de ventas del deportivo. "Nueva York es una de las grandes ciudades del mundo y es el lugar donde el Ford Mustang empezó su historia hace 50 años" dijo Mark Fields, Presidente de Ford en Norteamérica en un comunicado. En sólo un año el vehículo se había convertido en un éxito sin precedentes, con la venta de 400.000 unidades, 100.000 más de lo inicialmente previsto por Ford, y colocando los cimientos de un nombre que se convertiría en uno de los mitos del sector. El éxito fue tal que Mustang creó una categoría de vehículos en Norteamérica, los llamados "pony", deportivos asequibles con una nariz alargada y tracción trasera, cuando sus competidores respondieron al éxito del Ford con sus propios automóviles. General Motors (GM) sacó el Chevrolet Camaro y Chrysler el Dodge Challenger a finales de los años 60. Incluso los incipientes fabricantes japoneses se vieron forzados a responder y Toyota desarrolló en 1970 el Celica. En la actualidad, Mustang es el único de los "pony" que ha estado en producción continuada desde su lanzamiento. Y hasta el momento ha vendido 9 millones de unidades en todo el mundo. Para colocar el nuevo Mustang 2015 en el observatorio del Empire State Building, Ford ha tenido que desmontar el descapotable en piezas lo suficientemente pequeñas para que puedan ajustarse a los ascensores del edificio ante la imposibilidad de utilizar grúas o helicópteros para depositar un vehículo entero en el piso 86. Una vez que todas las piezas se encuentren en el observatorio, los técnicos de Ford tendrán seis horas para volver a montar el Mustang 2015 descapotable que durante dos días, el 16 y 17 de abril, estará de exhibición en el edificio neoyorquino para los turistas que visiten el Empire State Building. Para cuando el Mustang 2015 descapotable haya sido reconstruido en Nueva York, una caravana de alrededor de 500 Mustang de todas las épocas estará llegando a la ciudad estadounidense de Charlotte, en Carolina del Norte, tras cruzar durante siete días el país desde Los Ángeles. Los 500 Mustang participarán a partir del 17 de abril en una celebración del 50º aniversario del vehículo, organizada por el Club Mustang de Estados Unidos, en el Circuito de Charlotte, y que se espera que se convierta en la mayor reunión de aficionados del vehículo en la historia. Y Ford tendrá el mismo 17 su propia ceremonia en la sede central de la empresa, en Dearborn (Michigan), con una fiesta de cumpleaños para los empleados del fabricante. "El espíritu del Mustang inyecta todo lo que hacemos en Ford. Mustang inspira un sentimiento de libertad e independencia a conductores y seguidores, y ayuda a inspirar a todos en Ford a crear los mejores productos que podemos para todos nuestros clientes en cada segmento", dijo Steve Ling, Gerente de Mercadotecnia de Ford. Pero según el responsable de la creación del vehículo en 1964, el icónico ejecutivo del automóvil Lee Iacocca, quien tras trabajar en Ford se convirtió en el presidente del Grupo Chrysler en 1978, el nacimiento del Mustang fue difícil y problemático. Según reveló Iacocca recientemente, el entonces Presidente de Ford, Henry Ford II, se resistió a arriesgar la compañía en una aventura como el Mustang tras el reciente fracaso del modelo Edsel, en el que el fabricante perdió 250 millones de dólares, una cantidad desorbitada para los años 60. Finalmente, tras numerosas conversaciones con Ford, Iacocca convenció al hijo del fundador de la compañía para que le proporcionase 45 millones de dólares para desarrollar y producir el Mustang. Tras su lanzamiento, el Mustang vendió 1 millón de unidades en los primeros 18 meses, el mayor éxito de la compañía desde el histórico Modelo T de principios del siglo XIX. Hoy, con el lanzamiento hace unos meses de la quinta generación del Mustang, la apuesta de Ford ha pagado con creces su inversión inicial de 45 millones de dólares…

La marca japonesa de automóviles Mazda ha alcanzado un volumen de producción acumulado por encima del millón de vehículos equipados con la tecnología Skyactiv, desde que se introdujera por primera vez en el mercado en noviembre de 2011, según informó la empresa en un comunicado. Mazda indicó que esta tecnología se estrenó hace dos años y cuatro meses en el modelo CX-5 y explicó que en la actualidad la utilizan otros vehículos como el Mazda6 y el Mazda3. La firma afirmó que el objetivo del Skyactiv es mejorar las prestaciones de seguridad y la eficiencia de sus automóviles sin sacrificar placer de conducción. Entre las medidas adoptadas en los modelos Skyactiv destacan una sensible reducción de pesos, así como una mejora del rendimiento y de la eficiencia tanto de los propulsores como de la caja de cambios, así como en otros elementos del vehículo. El Presidente y Consejero Delegado de Mazda, Masamichi Kogai, mostró su gratitud a todas las personas que han adquirido un vehículo de la marca nipona y señaló que la corporación continuará fabricando coches con un diseño atractivo y que sirvan para enriquecer las vidas de sus clientes. La multinacional asiática produce en la actualidad los tres modelos con la tecnología Skyactiv en Japón, México, Tailandia y China y los comercializa en más de cien países de todo el mundo. La empresa ampliará en cinco nuevos modelos su gama Skyactiv para 2016.

Toyota Motor Corporation (TMC) ha presentado una nueva serie de motores de gran eficiencia en el consumo de combustible que suponen un alto aprovechamiento de la energía térmica. Este lanzamiento permitirá sacar más partido de la combustión, aplicando tecnologías de reducción de pérdidas que la compañía desarrolló para sus modelos híbridos, con lo cual se conseguirá mejorar la eficiencia de combustible al menos un 10% con respecto a los actuales. Estos nuevos motores se utilizarán en modelos cuya renovación está prevista para un futuro próximo, de forma que en 2015 se habrán introducido un total de 14 variantes con estos nuevos motores en todo el mundo. Uno de los motores es de gasolina, tiene 1,3 litros de cilindrada y funciona con ciclo Atkinson que normalmente se aplica a los vehículos híbridos. Este sistema permite mejorar la eficiencia térmica alcanzando una relación de expansión superior a la relación de compresión, de modo que se mejora el aprovechamiento del combustible. Hasta un 38% de eficiencia térmica, según cálculos internos, será el rendimiento de este motor. Por su parte, el otro motor, de 1,0 litros de cilindrada y desarrollado conjuntamente con Daihatsu Motor, logra una eficiencia térmica máxima del 37%: entre otras cosas, gracias a un diseño similar al del otro propulsor en la toma de admisión para generar un flujo turbulento y el sistema EGR refrigerado, además de una elevada relación de compresión. Estas nuevas características, en combinación con el sistema de parada y arranque automático del motor y otras tecnologías de reducción del consumo de carburante, permitirán aumentar en un 15% la eficiencia de combustible en el motor de 1,3 litros, y del 30% en el de 1,0 litros.

General Motors (GM) anunció ayer el reemplazo inmediato de dos de sus principales directivos, los responsables de recursos humanos y comunicaciones, en medio de la mayor crisis que padece el mayor fabricante de automóviles de los Estados Unidos desde que salió de la suspensión de pagos en 2009. GM dijo que John Quattrone es el nuevo Vicepresidente sénior para Recursos Humanos Globales, en sustitución de Melissa Howell, "quien está abandonando GM para perseguir otros intereses". El fabricante utilizó las mismas palabras para indicar la salida de Selim Bingol, hasta ahora Vicepresidente sénior para Comunicaciones Globales y Política Pública. GM dijo que nombrará un sustituto para Bingol en el futuro. La empresa añadió que los cambios son "efectivos de forma inmediata". Quattrone, un veterano de GM que trabaja en la compañía desde 1975, era hasta ahora el Director Ejecutivo de Recursos Humanos para Desarrollo Global de Productos. La Presidenta de GM, Mary Barra, alabó en un comunicado a Howell y dijo que en la empresa están "profundamente agradecidos por su dedicación a GM y todo lo que hizo para ayudar a solidificar la función de recursos humanos para apoyar nuestros empleados y empresas". Howell permaneció en el puesto escasamente un año. Por su parte Bingol llegó a GM en 2010 procedente de AT&T para ocupar la Dirección de las Comunicaciones Globales del fabricante de automóviles. El reemplazo de los dos ejecutivos se produce en un delicado momento para GM, con tres investigaciones externas y una interna intentando descubrir por qué la compañía retrasó durante años la llamada a revisión de millones de vehículos con un defecto en su sistema de ignición. GM ha reconocido que el defecto ha causado al menos 13 muertes en Estados Unidos aunque una organización de defensa de los consumidores ha elevado la cifra a más de 300…

Ford dio a conocer la pasada semana el prototipo de una furgoneta de lujo basada en la familia de vehículos Transit para destacar la flexibilidad de su interior, que calificó como "un avión privado sobre ruedas". El prototipo Ford Transit Skyliner puede ser transformado en cuatro modos (cine, negocios, recepción y viaje) y está dotado con butacas envolventes que pueden ser recolocadas en el interior del vehículo utilizando una aplicación para móviles. En el modo cine, las butacas están orientadas y reclinadas para obtener la mejor visión, hacia una pantalla retráctil de 52 pulgadas. En el modo negocios, una mesa motorizada se despliega en el interior del vehículo y las butacas son orientadas alrededor para mantener una conversación cara a cara. En el modo recepción, las puertas correderas laterales del vehículo se abren totalmente y las butacas se orientan para que los pasajeros tengan la mejor visión del exterior. Finalmente, en el modo viaje, las butacas se reclinan y aparecen reposapiés para conseguir la máxima comodidad. El Transit Skyliner está equipado con un sistema Focal Utopia 7.2 con altavoces hechos a mano en Francia y televisión por satélite de alta definición así como un servidor multimedia capaz de almacenar 300 películas en Blu-ray o más de 1.000 DVD. Mecánicamente, el prototipo está equipado con un motor EcoBoost de 3.5 litros, el mismo que equipa las Ford Transit de venta al público.

Cuatros de los principales fabricantes de vehículos japoneses crearán una sociedad de riesgo compartido que construirá infraestructura para multiplicar el número de puntos de recarga de coches eléctricos en Japón y aumentar así su implantación. Toyota, Nissan, Honda y Mitsubishi son las cuatro empresas participantes, según explicaron a la agencia Kyodo fuentes cercanas. La nueva "joint venture" incentivará a gasolineras y autoservicios 24 horas un modelo de negocio tremendamente extendido en todo el país, para que instalen estaciones de carga al asumir parte de los costos de montaje y mantenimiento. La industria nipona cree que la disponibilidad demasiado limitada de los llamados terminales de recarga rápida, cuyo costo es aún bastante alto, es un tremendo obstáculo de cara a lograr una mayor implantación tanto de los vehículos eléctricos como de los híbridos eléctricos enchufables. Por ejemplo, modelos 100% eléctricos como el Nissan Leaf o el Mitsubishi i-MiEV, ambos lanzados en 2010, han vendido mucho menos de lo esperado precisamente por la escasez de infraestructura para alimentar los coches. La nueva compañía también tratará de hacer que los sistemas de facturación de las empresas que cobran por el uso de los cargadores sean más compatibles entre sí, lo que brindaría a los conductores acceso a una mayor variedad de terminales, precisaron las fuentes a Kyodo. Los cuatro fabricantes ya anunciaron en julio del año pasado que promoverían en el 2014 de manera conjunta la instalación en todo Japón de unos 8.000 cargadores estándar y de unos 4.000 terminales de recarga rápida, para duplicar así el número de aparatos de ambos tipos en el país asiático.

Al cierre del primer trimestre del año, tres marcas concentraron la mitad de las ventas del negocio de vehículos en términos de volumen en Colombia. Estas fueron Chevrolet, que sigue siendo la marca líder del mercado con una participación de 26%; seguida por Renault, con 15%, que está 11 puntos por debajo de la firma estadounidense, y en tercer lugar se encuentra la coreana Kia, con 10% - comentó el diario ‘La República’. Según el informe a marzo de la industria automotriz colombiana, las tres firmas colocaron entre enero y marzo de este año 34.599 unidades (51% del total), unos 200 vehículos más aproximadamente de lo que vendieron en el mismo período del año pasado. De ese grupo, el mayor número de autos lo vendió la marca del corbatín dorado al registrar una cifra de 17.546. En el ranking de las 10 marcas que más vendieron entre enero y marzo de 2014, solo tres compañías comercializaron menos unidades que en 2013 y fueron Hyundai (- 22%), Chevrolet (- 5%) y Nissan (- 3%). Por el lado contrario, las que más aumentaron ventas fueron Suzuki (101%), Volkswagen (42%) y Renault (25%).

La marca italiana Fiat invita a disfrutar esta época de Pascua en el Centro Comercial Andino, uno de los más exclusivos de la capital colombiana. Hasta el próximo 27 de abril el conejo Pascual y sus amigos estarán presentes para vivir una aventura junto a los niños y niñas que visiten el Andino. Los clientes y visitantes podrán disfrutar de los sets de aventura, premios y actividades preparadas para entretener a toda la familia, además de la exhibición permanente de Fiat en la rampa Sueña, donde se podrán conocer de cerca algunos de los vehículos que forman parte del portafolio de la marca italiana. Del 21 de marzo al 27 de abril los clientes que registren sus facturas por compras superiores a 100.000 pesos podrán participar en el sorteo de un Fiat 500 Sport Automático. Este icónico modelo representa la renovación de la marca a través de un auto divertido, deportivo, retro, tecnológico y refinado. Con toda la clase y el estilo carismático que distingue a la marca, el Fiat 500 reúne en un mismo vehículo sofisticación y modernidad.

Con el auge de la industria automotriz en México que se ha escuchado en los últimos meses, ahora varias marcas de calidad mundial quieren poner sus plantas de autos, tal es el caso de la automotriz francesa Peugeot, que está analizando construir una planta ensambladora de automóviles en México. David Boccalini, Director de Mercadotecnia de la compañía, dijo: "Por supuesto que a futuro contemplamos una planta armadora de automóviles, pues se vuelve interesante abrirla con el crecimiento del 34% que tuvimos en ventas en México para el 2013". De acuerdo con el directivo, para Peugeot es una desventaja de mercado carecer de una planta armadora en México, lo cual se resolvió momentáneamente con la inversión de 8 millones de dólares en la expansión de su centro de distribución. "Teníamos fama en el mercado de que carecíamos de instalaciones y al traer todas las refacciones desde Francia nos afectan situaciones de logística o el diferencial en el tipo de cambio del peso frente al euro", indicó Boccalini.

El Director Deportivo de Ferrari, Stefano Domenicali, presentó ayer su dimisión de la escudería italiana. En un comunicado, el Director Deportivo de Ferrari desde 2008 explica que su decisión es para dar "un cambio radical en la escudería", tras los últimos años de malos resultados. Asimismo, Ferrari anunció como nuevo Director Deportivo a Marco Mattiacci, Presidente y Consejero Delegado de la División de Ferrari Norteamérica. "Hay momentos en la vida profesional de uno en la que debe tener el valor de tomar decisiones difíciles y sufridas. Es la hora de dar un cambio importante. Como jefe me sumo la responsabilidad de la situación que estamos viviendo y se trata de una decisión tomada para dar un cambio radical a nuestro ambiente y por el bien de nuestro grupo al que estoy muy unido", explicó Domenicali en la nota. Domenicali agradeció a todo el personal de Ferrari y a los pilotos "la magnífica" relación de estos años y desea que la "Scudería del caballito rampante" pueda llegar a los niveles de los últimos años. Entre los agradecimientos también está el Presidente de Ferrari, Luca Cordero di Montezemolo, del que dice le ha siempre apoyado y se despide de todos los seguidores de Ferrari con el "malestar por no haber recogido todo lo que duramente se ha sembrado en estos años". Por su parte, Luca Cordero di Montezemolo aceptó la dimisión de Domenicali y le agradeció "su constante contribución y empeño y su gran sentido de responsabilidad que ha sabido demostrar también hoy anteponiendo el interés de Ferrari al suyo". El Presidente de Ferrari también deseo "buen trabajo" a Marco Mattiacci, "un dirigente que conoce bien esta sociedad y que ha aceptado con entusiasmo este desafío". En el último Gran Premio de Bahréin, el piloto español de Ferrari, Fernando Alonso, acabó noveno, mientras que el otro piloto de la escudería, el finlandés Kimi Raikkonen, fue décimo. Domenicali sustituyó en 2008 al francés Jean Todt al frente de la gestión deportiva de Ferrari, donde trabajaba ya desde 1991, primero en el sector administrativo de la empresa y después pasó por varios departamentos como Jefe de Logística o de la relación entre el equipo y las autoridades deportivas.

Ante el anuncio de la designación de Marco Mattiacci como nuevo Director de la escudería Ferrari, muchos objetivos han vuelvo a poner a Ross Brawn en el punto de mira. El nuevo Director de la marca italiana no tiene ninguna experiencia en los circuitos, por lo que - según parece - su presencia en los grandes premios será tan solo transitoria, a la espera de la llegada de algún ingeniero con más tablas en la materia y todo apunta a que esa persona será Ross Brawn, ya especula la prensa especializada. Brawn, nacido el 23 de noviembre de 1954, en Ashton-under-Lyne, Lancashire, Reino Unido, ha trabajado con varios equipos de Fórmula Uno, entre los que se encuentra el propio Ferrari en su mejor época. Es un astuto genio táctico, un pícaro estratega, un especialista que en el glamoroso mundo de la F-1 se comporta de manera estrafalaria. El británico, casado y con dos hijas, tiene además unos hobbies muy normales: la pesca y el cultivo de rosas. Es uno de los dirigentes con mayor trayectoria de la F-1, ya que ha pasado por equipos como Williams F1 (1978-1984), Team Lotus, Lola, Arrows y, finalmente, Benetton, donde consiguió sus primeros grandes éxitos y alcanzó fama de gran estratega. Más tarde se convirtió en el Director Técnico de Ferrari entre 1997 y 2006, y mantuvo una gran amistad con Michael Schumacher, con el que compartió la trayectoria del alemán en Ferrari. Sus decisiones con Schumacher le dieron cinco campeonatos mundiales consecutivos a la escudería de Maranello y al piloto alemán. Diseñó una estrategia novedosa de cuatro paradas en boxes en el Gran Premio de Francia de 2004, lo que no impidió a Schumacher ganar la carrera. Honda desveló en noviembre de 2007 su fichaje como máximo responsable de su equipo de F1. Cuenta la historia que el 5 de diciembre de 2008, cuando ya comenzaban a sentirse los primeros coletazos de la crisis que afectaba al mundo, Honda anunció que se alejaba de la categoría a raíz de los problemas económicos que afectaban la categoría. De inmediato, Nick Fry, Jefe Ejecutivo de Honda, y el mismo Brawn empezaron a establecer distintos contactos para encontrar un comprador que mantuviera a los 700 empleados y le asegurara la continuidad a Jenson Button, quien días antes había renovado su contrato con la escudería japonesa. La falta de un comprador serio jugó a favor del británico, quien por el precio simbólico de una libra esterlina se hizo cargo de la escudería. Así nacía Brawn GP, un equipo financiado por la propia Honda y que logró mantener a Button y a Barrichello como pilotos aun cuando les rebajaron los sueldos. Brawn asumió toda la responsabilidad en el diseño, la fabricación, la ingeniería y la competición del equipo Honda y trabajó junto a Nick Fry, que continúa como jefe ejecutivo. En la primera carrera de la temporada, el Gran Premio de Australia 2009, el equipo Brawn GP impresionó a sus rivales al lograr el primer y segundo puesto de la competición, en lo que fue un debut asombroso. Los monoplazas de su escudería contaban con unos controvertidos difusores que la FIA ratificó como legales el 16 de abril de 2009, con los que se estimaba que la ganancia por vuelta era de medio segundo. En esa misma temporada, su formación fue Campeona de Constructores de la temporada 2009, siendo su piloto, Jenson Button, Campeón Mundial de F-1. Una vez finalizada la temporada 2009, Brawn vendió el 75,1% de las acciones del equipo a Mercedes por 100 millones de dólares. Continuó al frente del equipo, que pasa a denominarse Mercedes AMG F1 Team. El día de año nuevo del 2010, fue incluido en la lista de Honores de Año nuevo de 2010, convirtiéndose así en miembro de la “Orden del Imperio Británico”. A finales de la temporada 2013, Brawn deja el equipo Mercedes, después de haber conseguido 3 victorias y el subcampeonato de ese año para tomarse un respiro y decidir su futuro…

El Presidente del Comité Olímpico Italiano (CONI), Giovanni Malagò, también mostró su disgusto por el nuevo formato del Mundial de Fórmula Uno, al cual considera como "un forma de autolesionarse" y que es un producto que "no tiene ningún sentido". "Hablo en nombre de los deportistas italianos y de los aficionados: esta Fórmula Uno no gusta. Desde mi punto de vista se ha lanzado un producto que no tiene ningún sentido", comentó Malagò en declaraciones recogidas por la web de Ferrari durante la presentación del Masters 1.000 de Roma. Para el dirigente del olimpista italiano, la nueva F-1 "es una forma de autolesionarse… Espero que la gente que lleva este deporte revise la normativa, porque la Fórmula Uno de ahora tiene mucho menos atractivo y es una pena, dado que se trata de un mundo extraordinario", añadió. El 'Cavallino Rampante' lanzó a finales del mes de marzo una encuesta dirigida a los aficionados, para conocer su opinión sobre la nueva F-1, que provocó el rechazo del más del 80% de los consultados.

Bob Bell abandonará sus funciones como Director Técnico del equipo Mercedes AMG Petronas a finales de esta temporada de la Fórmula Uno. Bell, que está en el cargo desde abril de 2011, presentó su renuncia en diciembre del año pasado y está previsto que abandone la escudería con sede en Brackley a finales de noviembre, con la ambición de "afrontar nuevos desafíos". Mercedes tiene la intención de "aligerar" su equipo técnico, y ha dejado claro que no buscará un sustituto para su Director Técnico y, por tanto, será el Director Ejecutivo, Paddy Lowe, quién asumirá las responsabilidades que actualmente desempeña Bell.

Gene Haas, quien hace unos días recibió la confirmación de que la federación Internacional del Automóvil (FIA) ha aceptado su solicitud para participar en la Fórmula Uno, ha dicho que lo ideal sería poder unirse a la parrilla del 2015, pero admite que todavía no han tomado la decisión de entrar el próximo año. En una rueda de prensa celebrada para explicar su nuevo proyecto, Haas, copropietario del equipo ganador del título de la NASCAR Stewart-Haas, sugirió que el próximo mes decidirán en qué temporada debutarán. Haas también quiso despejar dudas sobre la posibilidad de que el equipo no acabe levantando el vuelo, tal y como ocurrió a USF1. "Somos la nación más avanzada del planeta, así que no veo por qué no podemos hacer esto," dijo Haas, junto al Team Principal Guenther Steiner. "Gastaremos nuestro dinero sabiamente y lo lograremos gracias a la habilidad de los americanos de ser eficientes," enfatizó. Haas, que se encuentra en proceso de cerrar acuerdos con los socios tecnológicos, prosiguió desvelando que su principal fábrica para la F-1 estará situada en Kannapolis, Carolina del Norte, y dispondrán de una segunda sede en Europa, posiblemente situada en Alemania o Italia.

El equipo de “MOTOR”-Venezuela hace un alto en sus labores para sumarse a estos días de recogimiento y orar por tiempos mejores, de democracia plena y bienestar para todos los venezolanos, sin distingos. Nos volveremos a encontrar con el servicio de “Flash de MOTOR” el próximo lunes 21. Compartan con sus familiares y amigos, y por favor… ¡cuídense mucho!